压片机由液压控制系统、压辊、电机、皮带、振动定量给料槽、刮料器等组成。 初始物料从振动定量给料槽均匀进入压片机内的两个压辊之间的间隙内（液压控制系统控制间隙宽度），压辊由驱动电机及皮带带动旋转，经过两个相向旋转的压辊后，得到压成片状的物料，刮料器可去除附着在压辊上的片料。
压片机的主要工作元件，通常一副冲模包括上冲、中模、下冲三个零件，上下冲的结构相似，其冲头直径也相等，上、下冲的冲头直径和中模的模孔相配合，可以在中模孔中自由上下滑动，但不会存在可以泄漏药粉的间隙。
按冲模结构形状可划分为圆形、异形（包括多边形及曲线形）。冲头端面的形状有平面形、斜边形、浅凹形、深凹形及综合形等，平面形、斜边形冲头用于压制扁平的圆柱体状片剂，浅凹形用于压制双凸面片剂，深凹形主要压制包衣片剂的芯片，综合形主要用于压制异形片剂。为了便于识别及服用药品，在冲模端面上也可以刻制出药品名称、剂量及纵横的线条等标志。压制不同剂量的片剂，应选择大小适宜的冲模。
单冲压片机是通过凸轮（或偏心轮）连杆机构（类似冲床的工作原理），使上、下冲产生相对运动而压制药片。单冲式并不一定只有一副冲模工作，也可以有两副或更多，但多副冲模同时冲压，由此引起机构的稳定性及可靠性要求严格，结构复杂，不多采用。单冲压片机是间歇式生产，间歇加料，间歇出片，生产效率较低，适用于试验室和大尺寸片剂生产。
压片冲模的正确安装,使用和精心维护是保证药厂生产合格药片提高冲模使用寿命的重要环节：
1，冲模到药厂一周内必须开箱验货，检查所收到的冲模规格是否与订货的规格数量一致。检查后清洗冲模上防锈油（用95%*清洗），清洗的模具要摆放有序，冲模头部之间有间隔以免互相碰撞，再涂抹药厂食品级防锈油储存，储存有的模具盒和模具柜。
2，压片冲模在装机之前要进行*清洗，清洗时要注意冲模头部之间不要互相碰撞，清洗完后要检查冲模外表是否有磕碰或者敲伤的痕迹，检查冲模片形凹面是否有磕碰的缺口和冲模片形的尺寸以免误装。圆冲模安装顺序为中模，上冲模，下冲模；异型冲安装顺序为上冲模和中模一起安装，注意；安装时上冲和中模配合要好，四周间隙要均匀，再安装下冲模。因冲模片形刃口部分非常脆弱，在安装时不要相互碰撞，在安装中模时，冲盘内孔要清洗干净，可以用的清角器进行清理，以确保中模能安装到位；同时将中模锁紧螺丝锁紧，以免中模松动损坏压片机，中模锁紧后再检查上冲入中模孔是否顺利。冲模安装完后要手盘车一周以上，感觉是否有阻隔现象。3.冲模在压完片后要清车，拆卸冲模，拆卸下的冲模要摆放整齐，冲模头部不要互相碰撞，拆卸好的模具要逐个清洗和检查，如发现有问题的冲模要及时分类，完好模具要涂抹防锈油，放置在的模具盒或模具柜。
多冲旋转式压片机是将多副冲模呈圆周状装置在工作转盘上，各上、下冲的尾部由固定不动的升降导轨控制。当上、下冲随工作转盘同步旋转时，又受导轨控制做轴向的升降运动，从而完成压片过程。这时压片机的工艺过程是连续的，连续加料、连续出片。就整机来看，受力较为均匀平稳，在正式生产中被广泛使用。多冲旋转式压片机多按冲模数目来编制机器型号，如俗称19冲、33冲压片机等。
